Descobertas em Tamil Nadu reacendem o debate acerca da Idade do Ferro na Índia

Por décadas, arqueólogos em Tamil Nadu, no sul da Índia, têm desenterrado vestígios do passado antigo da região. Esses achados incluem manuscritos antigos que modificaram cronologias de alfabetização, rotas comerciais que conectaram a Índia ao mundo e assentamentos urbanos sofisticados, reforçando o papel do estado como um importante centro de civilização primitiva e de comércio global. Recentemente, essas escavações revelaram algo ainda mais notável: possíveis evidências de que a produção e uso de ferro no subcontinente indiano remontam a cerca de 5.400 anos atrás, desafiando a ideia tradicional de que a Idade do Ferro teria começado em regiões como a atual Turquia por volta do século XIII a.C.

Em seis sítios arqueológicos de Tamil Nadu, foram encontrados objetos de ferro datados de 2.953 a 3.345 a.C. Essas evidências sugerem que a mineração, fundição e forjamento de ferro podem ter ocorrido de forma independente na Índia, sem depender de influências externas. Especialistas como o professor Dilip Kumar Chakrabarti, da Universidade de Cambridge, destacam a importância dessas descobertas, que ainda requerem mais análise antes que suas implicações completas sejam entendidas. Contudo, outros pesquisadores, como Parth R Chauhan, recomendam cautela, apontando que a tecnologia do ferro pode ter surgido de maneira independente em várias partes do mundo e que muitas regiões ainda não foram adequadamente estudadas ou datadas.

As escavações em Tamil Nadu não são as primeiras na Índia a encontrar vestígios antigos de ferro, mas recuam a cronologia da produção de ferro no país em pelo menos 400 anos em relação ao que já se conhecia. Entre os objetos descobertos estão pás de enxada, lanças, facas, pontas de flechas, machados e até mesmo espadas de aço de ultra-alto carbono, datadas entre os séculos XIII e XV a.C. Esses artefatos mostram que os habitantes locais não apenas usavam o ferro, mas também o produziam com técnicas avançadas. Um exemplo marcante foi a descoberta de uma fornalha em Kodumanal, que apresentou indícios de metalurgia sofisticada, incluindo a presença de escória de ferro fundida à parede do forno.

Além disso, as novas evidências desafiam noções anteriores sobre a origem da Idade do Ferro. Enquanto a Turquia era anteriormente considerada um dos primeiros grandes centros de produção de ferro fundido, os achados de Tamil Nadu colocam a Índia como um concorrente significativo nessa história. Para os pesquisadores, isso reforça a ideia de que a Idade do Ferro foi um fenômeno cultural e tecnológico que se desenvolveu de forma independente em várias regiões, ao invés de um evento isolado ou centralizado em um único local.

Embora as descobertas de Tamil Nadu sejam promissoras, os arqueólogos alertam para a necessidade de mais investigações em outras partes do subcontinente. A escavação de Tamil Nadu é apenas o começo; especialistas defendem ampliar a pesquisa para rastrear as origens da tecnologia do ferro e descobrir onde exatamente essa produção começou. A arqueóloga Oishi Roy destaca que a tecnologia do ferro na Índia não foi apenas adotada, mas desenvolvida de maneira autóctone, mostrando um alto grau de sofisticação entre as comunidades locais.

Ao que parece, Tamil Nadu pode reescrever uma parte importante da história da Idade do Ferro. No entanto, conforme apontado por Katragadda Paddayya, um renomado arqueólogo indiano, as novas descobertas representam um ponto de partida, não a conclusão. A verdadeira tarefa agora é usar essas evidências como base para um estudo mais profundo, rastreando as origens dessa tecnologia e compreendendo como ela moldou as civilizações primitivas da Índia.